BIOGRAPHIE

« Un des plus merveilleux pianistes français … stupéfiant d’aisance, d’imagination sonore et de virtuosité … [Un] moment de pure poésie. Quel grand artiste ! »

— Philippe Cassard, L’Obs

Pianiste français de renommée internationale, Emmanuel Despax se produit sur les plus grandes scènes et signe une discographie saluée par la critique. Reconnu pour ses interprétations du répertoire romantique et post-romantique — qualifié de « chopinien » et de « debussyste » par Alain Lompech — il s'est imposé comme une voix singulière de sa génération.

Il se produit régulièrement en récital à Paris (Auditorium du Louvre, Salle Cortot, Salle Gaveau), à Londres (Wigmore Hall, Cadogan Hall), au Royal Concert Hall de Nottingham, au Palais des Beaux-Arts de Bruxelles, à l’Auditorium Fazioli en Italie ainsi qu'à la Pharos Arts Foundation à Chypre. Ses collaborations orchestrales incluent le BBC Symphony Orchestra, le City of Birmingham Symphony Orchestra, le BBC Scottish Symphony Orchestra et le Christchurch Symphony Orchestra.

Ses engagements internationaux récents l’ont conduit lors d’une tournée d’un mois en Chine, au Japon et en Australie, alternant récitals consacrés à Chopin et concerts avec orchestre, notamment dans la Rhapsodie sur un thème de Paganini de Rachmaninov. La tournée s’est achevée au Joan Sutherland Performing Arts Centre de Sydney, où le magazine Limelight l’a décrit comme « sans aucun doute, l’un des plus grands interprètes de Chopin actuels. »

Sa discographie chez Signum Classics reflète son affinité de longue date avec le répertoire romantique. Parmi ses enregistrements : le Concerto pour piano n° 1 de Brahms avec le BBC Symphony Orchestra et Andrew Litton ; les concertos de Chopin avec le Chineke! Chamber Ensemble ; Après un rêve, un programme de musique française choisi comme « Album de la semaine » par Classic FM et The Times et récompensé de cinq étoiles par le BBC Music Magazine ; et son enregistrement de 2024 consacré à Liszt, salué par le BBC Music Magazine pour son « toucher puissant et velouté » et par la BBC Record Review comme « une lecture d’une formidable ambition ».

Pour son prochain enregistrement, Despax se tourne vers la Wanderer Fantaisie de Schubert et le thème du voyage, aux côtés d’œuvres de Janáček et de Lili Boulanger. L’album paraîtra chez Signum Classics au printemps 2027.

Parallèlement à sa carrière de soliste, il collabore en musique de chambre avec le Quatuor Piatti et le Trio Bechstein. Son travail avec le Quatuor Piatti a donné naissance à l’album Resonance (Signum Classics, 2025), réunissant des œuvres de Louise Farrenc, Robert Schumann et Lucien Durosoir, comprenant notamment le Quintette pour piano en ut mineur de Farrenc enregistré en première mondiale. L’album a été retenu par Gramophone parmi ses « choix incontournables de la semaine ».

Emmanuel Despax apparaît fréquemment sur les ondes de la BBC Radio 3, de France Musique, de Classic FM ainsi que sur Medici TV. Il a notamment présenté l’émission Inside Music sur BBC Radio 3 et Rethinking Liszt, un entretien filmé avec le journaliste Petroc Trelawny explorant l’œuvre du compositeur, les enjeux de son interprétation et la genèse de son enregistrement consacré à Liszt.

Né à Paris et aujourd’hui installé à Londres, Despax a commencé le piano à Aix-en-Provence avant de rejoindre la Yehudi Menuhin School, puis le Royal College of Music à Londres, où il a étudié avec Ruth Nye, l’une des élèves les plus proches de Claudio Arrau. Il y a remporté la Chappell Medal et la Tagore Gold Medal, et a bénéficié des conseils de Nikolai Demidenko, Leon Fleisher, Yehudi Menuhin, Dominique Merlet, Mstislav Rostropovich, Murray Perahia et András Schiff.

http://www.emmanueldespax.com

Septembre 2026
Veuillez ne pas utiliser cette biographie si elle date de plus de six mois.